Vezano uz ove koncepcije Gandhi je razvio i tzv. Constructive Programme, platformu za društvene reforme koja se sastojala od tri dijela:
1. ujedinjenje Hindusa i Muslimana,
2. ukidanje "Nedodirljivih" tj. Parija (eng. Untouchability, diskriminacija ljudi izbačenih iz kastinskog sustava - op. ur.),
3. "Swadeshi" - proizvodnja i upotreba autohtonih proizvoda.

Potpuna transformacija Indije i Indijaca bila je Gandhijev konačni cilj. Kolege političari dijelili su s njime neke od njegovih ideja, no malo je bilo onih koji su se s njime u cijelosti slagali. Na ovo pitanje ćemo se vratiti kasnije u tekstu kada budemo analizirali Gandhijev stil liderstva.

Za vrijeme boravka u Južnoafričkoj Republici mnogo je učio od svojih prijatelja Židova i Kršćana. Oduševljavale su ga knjige Lava Tolstoja, a posebice djelo naziva Kraljevstvo Božje je u Tebi koje govori o tome kako se svaka vlast temelji na ratovanju te da se pojedinac tome može suprotstaviti jedino pasivnim otporom. Gandhi se uključio i u humanitarne aktivnosti. Za vrijeme Burskog rata vodio je jedinicu Crvenog križa, za što je 1899. g. primio orden britanske vlasti.

Kada je 1894. g. trebao napustiti Durban kako bi se vratio u Indiju, napadnut je zbog svojih komentara u medijima o predloženom "Zakonu o povlasticama birača". Pročitavši Gandhijeve stavove i razmišljanja o toj temi, prijatelji i poslovni partneri zamolili su ga da ostane i nastavi svoje djelovanje u Africi.

Stoga je 1894. g. izradio nacrt Peticije Vladi u kojoj se izjašnjava protiv Zakona koji oduzima biračko pravo Indijcima. Te godine je osnovao i Indian Congress kako bi ojačao i stvorio podršku za rješavanje "Indijskog problema". Peticija Vladi je uspjela umanjiti oštrinu spomenutog zakona, te je kasnije britansko zakonodavstvo odbacilo "Zakon o povlasticama birača" i zabranilo rasnu diskriminaciju. No, sloboda je postojala samo u administrativnom smislu, a površno napisani zakoni omogućavali su jednostavnu zlouporabu. Iako sve ostale kampanje koje je Gandhi pokrenuo protiv nepravednih zakona i diskriminacije nisu bile ni približno uspješne, njegove aktivnosti te borba za siromašne i diskriminirane ubrzo su mu priskrbili veliki ugled u Južnoafričkoj Republici i Engleskoj.