U isto smo vrijeme prepoznali bolesti koje su živjele unutar tvrtke. Liječili smo ih uz pomoć vrijednosti koje su ustvari bile antibiotici za organizacijsku infekciju. Uz pomoć vizije i vrijednosti stvorili smo kulturu koja je ljudima osigurala primjenu onoga što su već znali, a to smo radili mnogo kvalitetnije od naše konkurencije. Bilo je to 1982. godine, kada sam upoznao Petera Sengea i kada je Hanover vođen vizijom i utemeljen u vrijednostima, ulazio u razdoblje zrelosti. Industrija se u to vrijeme suočavala s problemima koje nitko nije razumio, a stari, linearni, uzročno-posljedični mentalitet stvarao je bolne i neželjene posljedice."

O'Brien je shvatio da je za nastavak rasta Hanovera i ispunjenje njihovih aspiracija na putu stvaranja istinske učeće organizacije potrebno razviti drugačije metode učenja:

"Uočio sam veliki potencijal sustavnog razmišljanja koje nam je pomoglo da dobijemo dublji uvid u kompleksnost stvarnosti te tako donesemo kvalitetnije odluke. I danas se jasno sjećam ljudi koje sam tada susreo, poput Petera Sengea, Jaya Forrestera i Johna Becketta. Peter nam je doveo prijatelja iz tvrtke Digital, nekadašnjeg profesora koji je bio stručnjak za sustavno razmišljanje. On nas je uputio u problem koji je njegov odjel u New Hampshireu rješavao uz pomoć sustavnog razmišljanja. Tada sam pomislio: 'Dragi Bože, sad mi je mnogo toga jasnije.' Znao sam da na pitanje: 'Na koji način mogu koristiti sustavno razmišljanje za donošenje kvalitetnijih odluka koje će doprinijeti većoj zaradi?' neću dobiti odgovor. No, iznimno sam cijenio to potpunije razumijevanje kompleksnosti, te sam vjerovao da će mi ono s vremenom osigurati konkurentsku prednost. Mislim da sam se po tome razlikovao od svojih kolega koji su se također susreli sa sustavnim razmišljanjem.

Vjerovao sam da će mi jasnije sagledavanje problema u odnosu na konkurente osigurati kvalitetnije odlučivanje. Polovica novostečenog znanja (o sustavnom razmišljanju) nije se odnosila na rješavanje problema, već na to kako izbjeći pogoršanje tih istih problema."

Sustavno razmišljanje je prema O'Brienu odigralo iznimno značajnu i suptilnu ulogu u uspjehu Hanovera. Uloga sustavnog razmišljanja se može shvatiti kroz njegovu primjenu u "laboratoriju učenja za procjenitelje". Radi se o računalnom simulatoru u kojem je polaznicima omogućeno eksperimentiranje s donošenjem odluka, poput odluke o ulaganjima u trening procjenitelja štete, gdje polaznici dobivaju uvid u način na koji njihove odluke utječu na ostale kategorije, poput kvalitete rada i fluktuacije djelatnika (Hanover, 1986. g.). Navedeno je ilustracija samo jednog od mnogih načina kojim je sustavno razmišljanje pomoglo djelatnicima Hanovera razumjeti sustavnu prirodu njihovog biznisa - putem konkretnih uzročnih veza između elementa. Na drugoj je razini, međutim, utjecaj sustavnog razmišljanja na Hanover mnogo dublji i teži za definiranje. Riječju, čini mi se da je sustavno razmišljanje utjecalo na samo njihovo bivstvovanje (način razmišljanja – op. prev.), što je značajno utjecalo na tvrtku u cjelini.