Prisjetimo se situacije u kasnim devedesetima i ljudi unutar i izvan dot.com mjehura. Unutar mjehura se ďż˝ivjelo u okvirima "nove ekonomije", po novim pravilima igre, te se ďż˝inilo kako momentum govori sam za sebe. Pristaše su procjenjivale uspjeh uz pomoďż˝ svojih novih tehnologija, prema broju posjeta njihovim web stranicama, prema "privlaďż˝nosti" web stranice (duďż˝ina zadrďż˝avanja korisnika na webu, broj ponovnih posjeta stranici), stvarajuďż˝i o sebi "cool", anti-korporativni imidďż˝. Stoga je mnogo ljudi razmišljalo na opisani naďż˝in, posebice u trenucima kada je dot.com mjehur dosegnuo najveďż˝e razmjere, pa je trďż˝išna vrijednost profitabilnih kompanija "stare ekonomije", u odnosu na njihove dot.com dvojnike, poďż˝ela padati unatoďż˝ ďż˝injenici da su mnogi od uvaďż˝enih dot.com-ova prikazivali malu ili nikakvu dobit.

Meďż˝utim, izvan mjehura je ďż˝ivjela drugaďż˝ija stvarnost: profit je ipak ostao vaďż˝an. Tijekom vremena je ulagaďż˝ima unutar mjehura postalo jasno da trďż˝išna cijena dot.com kompanija nije usklaďż˝ena s njihovim potencijalom za stvaranje nove vrijednosti što je uskoro dovelo do toga da se mjehur u potpunosti raspao.

Pa ipak, mjehuri nisu uvijek štetni; oni ďż˝esto osiguravaju neku stvarnu dobit - barem za neke osobe, neki period vremena. Neke dot.com dionice su doista bile izvrsna imovina. Neki sekundarni hipotekarni krediti (eng. subprime mortgages - hipotekarni krediti koje pozajmljivaďż˝i odobravaju klijentima sekundarne plateďż˝ne moďż˝i. Glavni su uzrok financijske krize koja je zapoďż˝ela u SAD-u tijekom 2007. godine - op. ur.) doista jesu pridonijeli poboljšanju ďż˝ivotnog standarda. Što duďż˝e mjehur traje, to više ljudi i sredstava biva uvuďż˝eno u njega, to više ljudi ima koristi od njega, a vjerovanje koje ga podupire postaje sve ďż˝vršďż˝e. U sluďż˝ajevima kada neki mjehur poďż˝ivi generacijama, uopďż˝e je teško zamisliti alternativu. No, u odreďż˝enom trenutku se tenzije i nedosljednosti izmeďż˝u ďż˝ivota unutar mjehura i šire stvarnosti izvan njega moraju pomiriti. Mjehur se ne moďż˝e širiti u nedogled.

Industrijska era u sebi sadrďż˝i napuhani mjehur baš ovakve vrste. Njegova se ekspanzija kontinuirano odvija dulje od dva stoljeďż˝a, pa je stoga lako za pretpostaviti da ďż˝e se nastaviti i dalje. Pozitivan uďż˝inak je neosporan: Oďż˝ekivani prosjeďż˝ni ďż˝ivotni vijek ďż˝ovjeka u industrijaliziranom svijetu otprilike se udvostruďż˝io od sredine 1800-tih, pismenost je porasla s 20 posto na više od 90 posto ukupnog stanovništva, a dotad nezamislive blagodati su na svijet stigle u obliku novih proizvoda (npr. konzervirana hrana, alatni strojevi, iPodovi), usluga (zraďż˝ni transport, eBay), i zapanjujuďż˝eg napretka u zdravstvu, komunikacijama, edukaciji i zabavi.