Što se zapravo dogodilo? Predsjednik je otkrio da su direktori sastanke smatrali kontraproduktivnima. U nastojanju da se ponaša "diplomatski", predsjednik bi uglavnom zaključio da je postignut konsenzus oko problema unatoč tome što suglasja zapravo nije bilo. Iz toga su potom izvirale nenamjeravane posljedice: umjesto da osjete olakšanje, direktori su napuštali sastanak zabrinuti pitajući se o tome što predsjednik stvarno misli i što zapravo želi postići.

Osim toga, predsjednik je došao i do drugih zanimljivih otkrića. Shvatio je kako je u svojim nastojanjima da riješi problem konkurencije poslovnih funkcija nesvjesno slao posve pogrešne signale. S jedne strane poticao je direktore da "razmišljaju o organizaciji kao cjelini", a s druge ih je pozivao na konkretne aktivnosti poput, primjerice, rezanja budžeta koje su pospješivale natjecanje među sektorima.

Na koncu je predsjednik otkrio kako su mnoge prešutne ocjene i primjedbe koje je ispisao na papiru bile potpuno pogrešne. Zbog toga što ih nikada nije jasno formulirao, nije mogao znati koliko su zapravo pogrešne. Pored toga, shvatio je da su mnoge informacije koje je smatrao tajnima došle do ušiju njegovih suradnika, ali u "proširenoj verziji" jer su prenositelji uobičajeno nadogradili sadržaj vlastitim neprovjerenim pretpostavkama.

Tijekom analize slučaja, pokušavajući pomoći predsjedniku, direktori poslovnih funkcija također su prepoznali neproduktivno ponašanje u vlastitom nastupu. Korištenjem metode "lijevog i desnog stupca" bilježili su vlastite osjećaje i stavove koji su izranjali u pojedinoj situaciji, a koje uglavnom nisu javno izrekli. Osvijestili su tako vlastitu tendenciju zaobilaženja i prikrivanja problema na koju predsjednik nije reagirao iako je uviđao što se događa. Također su osvijestili da su i oni pogrešno procjenjivali i prosuđivali te da su potom takve prosudbe zadržavali za sebe u strahu da ne naruše odnose unutar tima. Shvatili su koliko su štete nanijeli organizaciji pokušavajući sakriti brojne ideje i osjećaje od predsjednika kako ga ne bi uzrujali. U kontekstu opisane studije slučaja, tim top menadžera pokazao je iznimnu spremnost za otvoreno raspravljanje o pitanjima koja su do tada bila tabu tema.

I doista, metoda studije slučaja pokazala se izvrsnim okidačem za pokretanje razgovora o pitanjima o kojima se do tada nije moglo niti smjelo raspravljati, upravo zbog toga što ponekad znaju biti vrlo emotivna, pa čak i bolna. No, menadžere koji hrabro ustraju na implementaciji na kraju očekuju vrijedne nagrade: upravljački sustav vremenom postaje daleko djelotvorniji, a posljedično tome cijela organizacija vremenom postaje uspješnija radi toga što je sustav otvoreniji i fleksibilniji te se stoga lakše prilagođava novonastalim situacijama.

Nakon što prođu odgovarajuće treninge produktivnog promišljanja, promjene u funkcioniranju top menadžmenta počinju bitno utjecati na rezultate cijele organizacije, čak i onda kada ostali djelatnici nastave defanzivno rezonirati.

Oboružan novim spoznajama, na sastanku o proceduri evaluacije osobnih performansi predsjednik savjetničke tvrtke iz prvog primjera okupljenim konzultantima nije odgovorio istom mjerom nakon što su iskazali nesigurnost i nezadovoljstvo, već je vlastite teze detaljno obrazložio argumentima i relevantnim podacima. Prisutni su radi toga osjetili promjenu i sa zadovoljstvom prihvatili predsjednikovo ponašanje pronalazeći u tome znakove da tvrtka počinje funkcionirati na temeljnim vrijednostima uključivanja i participacije zaposlenih, onako kako se propagiralo.

Naravno, idealno bi bilo kada bi svi članovi organizacije naučili produktivno promišljati što se na koncu dogodilo u kompaniji iz opisanog slučaja. Konzultanti i menadžment sada otvoreno raspravljaju o najosjetljivijim pitanjima poslovanja, primjerice, o odnosima s klijentima. Kako biste stekli dojam o mjeri u kojoj produktivno rezoniranje može pridonijeti napretku, promotrite kako je mogao teći razgovor između menadžmenta i konzultanata da je produktivno razmišljanje otpočetka prevladavalo. (Dijalog koji slijedi utemeljen je na stvarnom razgovoru kojem sam prisustvovao u toj kompaniji nakon provođenja treninga).