Swapna je stanje kada svjesnost boravi u carstvu snova. Iako snovi izgledaju posve nestvarni kada se promatraju iz perspektive stanja budnosti, oni su vrlo stvarni kada se promatraju iz perspektive tijela koje sanja. Moramo, naime, imati na umu da se snovi ne događaju u nekoj imaginarnoj sferi - izvan našeg bića. Štoviše, događaje proživljene u snu iskustveno možemo osjetiti kroz psihofiziološke reakcije poput znojenja u slučaju noćnih mora ili pokretanja udova kada sanjamo neku nezgodu ili fizičku aktivnost. Kada sanjamo, podsvjesna iskustva budnog stanja manifestiraju se u formi „jezika snova“, metaforičkog jezika koji je posve stvaran u kontekstu snova samo što ga ne znamo ispravno interpretirati. Primjerice, u mnogim plemenskim kulturama postoje razvijene metode i tehnike tumačenja snova. Također, mnogi primjeri u suvremenoj znanosti govore o tome da su znanstvenici ili inovatori došli do rješenja ili otkrića u snu ili polusnu. U području menadžmenta istražuju se mogućnosti stjecanja uvida u stanju sna, a jedno takvo istraživanje – u svrhu učinkovitijeg rješavanja problema - vodio je dr. Francis Menezes iz velikog indijskog industrijskog giganta House of Tatas.

Sushupti je stanje dubokog spavanja ili dubokog sna koje uobičajeno poistovjećujemo s besvjesnim stanjem. Pa ipak, klasična indijska psihologija smatra da je sushupti stanje duboke svjesnosti o sebi. Sjetite se, primjerice, kada netko kaže da je „spavao kao klada“, da se „ničeg ne sjeća“, te da „ničeg nije bio svjestan“. Iz ove posljednje izjave mogu se izvući dvije interpretacije:
1. spavač nije bio svjestan ničega oko sebe niti ičega što bi moglo remetiti njegov san.
2. u čvrstom snu javila se svijest ili iskustvo ugode jer se inače ne bi sjećao osjećaja ugode u budnom stanju. Indijski mudri učitelji definirali su takvo stanje svijesti kao „više ja“ ili jednostavno „Ja“ (s velikim slovom).
 
Veliki indijski učitelj Ramana Maharshi objasnio je ovo dvojno stanje svijesti i neznanja u dobokom snu: umirena svijest nastaje stoga što nas u dubokom snu ne ometa bujica misli, a neznanje nastaje stoga što nema utjecaja objektivnog i relativnog znanja prisutnog u budnom stanju. U sushupti svijest je oslobođena okova misli pa naše vlastito Ja osjeća slobodu kao kada ptica leti iz kaveza u susret širokom plavom nebu. Ramana Maharshi o tome je rekao: „Duboki san nije ništa drugo doli isustvo čistog bivstvovanja“.
 
Turiya je transcendentalno stanje svijesti. Ono nije ekskluzivno poput budnog stanja, stanja snova ili dubokog spavanja, već je riječ o posebnom inkluzivnom stanju koje susrećemo u trima drugim stanjima. Turiya je čista svjesnost u pozadini svih drugih stanja svijesti. Prema riječima Ramane Maharshija: „Turiya je drugo ime za vlastito 'Ja' - ovdje i sada - to je jedina Stvarnost.“ Kada smo svjesni budnog stanja, stanja snova i dubokog spavanja, još uvijek izostaje svijest o vlastitom Ja. Usprkos tome, vlastito Ja ovdje je i sada, ono je jedina Stvarnost. Turiya je temeljna stvarnost svijesti. Riječ je o polju svjesnosti – izvoru potrage za svim našim znanjima i iskustvima.
 
Navedena stanja svijesti nisu filozofske teorije nego stvarna stanja koje svaki pojedinac može iskusiti kao transformiranu svjesnost na razini vlastitog Ja. Gandhi je o tome lijepo govorio: „Prvo ja moram doživjeti promjenu kakvu želim u svijetu kako bih ja bio promjena kakvu želim u svijetu.“