U knjizi Sedam navika visoko učinkovitih ljudi Steven Covey govori o svom viđenju suradnje, koju on zove "Stvaranje sinergije". Što dakle znači stvaranje sinergije? To znači doći do najboljih rješenja ili ideja kroz proces kreativne suradnje. To zahtijeva pristup "ne moj način, niti tvoj, nego bolji od oba - treća alternativa". Kada ljudi stvaraju sinergiju, oni su sposobni slušati, razumjeti i ostati otvoreni za pronalaženje "win-win" rješenja do kojih niti jedna strana prije nije došla.
Sinergija je posebno važna u situacijama visokih uloga, sukoba ili neslaganja. Često preporučujem ljudima da drugoj osobi ili grupi, kada su suočeni sa sukobom ili važnim izazovom, kažu: "Jeste li spremni razgovarati o ovoj temi, istražiti problem tako da osvijestimo najbolju ideju ili treću alternativu - nešto što je bolje od bilo čega drugoga što je itko od nas samostalno mogao osmisliti?"
Sinergija, gledana Coveyevim očima, je rezultat procesa, koji počinje ispravnim stavom kojeg slijedi razvijena vještina.
Koje vještine su nam potrebne?
Da bismo stvarali sinergiju, moramo raditi na svojim vještinama. Moramo znati kako empatijski slušati, što, kako Covey kaže, nadilazi slušanje ušima, i prelazi u domenu slušanja srcem. Ako su uključene strane voljne stvarati sinergiju, jedno načelo, odnosno set vještina, smatram presudnim za konačni uspjeh: "Prvo nastoji shvatiti, a tek potom biti shvaćen". Ova se navika svodi na empatijsko slušanje i nastojanje da shvatimo ostale sa hrabrošću i uvažavanjem. Prihvaćamo da svatko ima pravo na svoje mišljenje i da mi imamo poštovanja smatrati mišljenja drugih ljudi važnima.
Jeste li ikada prisustvovali razgovoru ili sastanku na kojem se činilo da nitko ne sluša nikoga? Počinjete li gubiti interes i povjerenje, ili vam smeta kada je slušanje prekinuto? Na kraju se obično dogodi da puno ljudi priča istovremeno - ponekad se pri tome i prepiru - a da nitko nikoga ne sluša. Tada dolazi do stvaranja suparničkih i ratobornih odnosa.