Još uvijek se dobro sje�am te davne 1994. godine kada je Jacques Delors, tadašnji predsjednik Europske Komisije, naredio Grupi za napredna istra�ivanja kojoj sam i sâm tada pripadao, da istra�i recentne trendove u svijetu te potom napiše "Bijelu knjigu o rastu, konkurenciji i zapošljavanju - izazovi i putovi u 21. stolje�e". Nakon godina napornog rada, u tom zna�ajnom dokumentu po prvi je puta zaklju�eno kako se "...Europa hitro kre�e od industrijskog prema 'društvu znanja'". U skladu s time, grupa je izradila poseban program koji je sadr�avao razli�ite inovativne mjere i aktivnosti koje je trebalo implementirati na podru�jima porezne politike, edukacije i obrazovanja te redizajna tradicionalnog modela rasta.
Potom su u Lisabonu, na sastanku Europskog vije�a u o�ujku 2000. godine, �elnici vlada i dr�ava �lanica Europske unije postigli dogovor o zajedni�kom strateškom cilju prema kojemu bi "...EU do 2010. godine trebala postati najkonkurentnijim i najdinami�nijim gospodarstvom svijeta koje �e biti utemeljeno na znanju, odr�ivog gospodarskog rasta, najve�e stope zaposlenosti i sna�ne gospodarske i socijalne kohezije". Radi postizanja tog cilja usvojena je tzv. Lisabonska strategija, odnosno Lisabonska agenda, s programom koji povezuje kratkoro�ne politi�ke inicijative sa srednjoro�nim i dugoro�nim gospodarskim reformama zagovaraju�i što hitriju izgradnju "društva znanja" . Ta strategija, koja se dalje razvijala na sljede�im sastancima Europskog vije�a, zasniva se na ovim segmentima:
1. Gospodarski segment, kojim se priprema tranzicija prema konkurentnom, dinami�nom i na znanju zasnovanom gospodarstvu. Naglasak je na potrebi stalnih prilagodbi promjenama u informacijskom društvu te u poticanju razvoja i istra�ivanja.
2. Socijalni segment je usmjeren na modernizaciju europskoga socijalnog modela koji bi se trebao dosti�i pove�anim ulaganjima u ljudske resurse i oštrom borbom protiv socijalne isklju�ivosti. Od dr�ava �lanica o�ekuje se sna�no investiranje u obrazovanje i osposobljavanje te provo�enje aktivne politike zapošljavanja �ime se olakšava izgradnja gospodarstva utemeljenog na znaju, klju�ne sastavnice "društva znanja".
3. Ekološki segment je naknadno usvojen na sastanku Europskog vije�a u Göteborgu u lipnju 2001. godine, a upozorava na �injenicu da gospodarski rast treba uskladiti s razumnim korištenjem prirodnih resursa.