Definicija OD-a

Organizacijski razvoj je interdisciplinarno područje koje obuhvaća spoznaje iz biznisa, organizacijske i industrijske psihologije, upravljanja ljudskim potencijalima, komunikacijskih znanosti, sociologije i brojnih drugih disciplina. Stoga ne čudi što disciplina ukorijenjena u tako različitim znanstvenim područjima ima tako mnogo definicija. Međutim, iako nam definicije pomažu jer nas usmjeravaju u određenom pravcu i osiguravaju zajednički kontekst za diskusiju, mogu nas i ograničiti jer neizbježno izostavljaju neke ideje i koncepcije.

U svojoj studiji 27 definicija organizacijskog razvoja objavljenih nakon 1969. godine Egan (2002.) navodi da je u njima spomenuto čak 60 različitih varijabli. No ipak, studija je ukazala i na područja u kojima se one preklapaju. Definicija OD-a Richarda Beckharda (1969.), jednog od pionira organizacijskog razvoja, jedna je najcitiranijih:

Organizacijski razvoj je aktivnost koja je (1) planirana, a provodi se (2) u cijeloj organizaciji i njome se (3) upravlja s vrha, kako bi se (4) povećala efektivnost i zdravlje organizacije putem (5) planiranih intervencija u organizacijske "procese", primjenom spoznaja iz biheviorističkih znanosti.

U Beckhardovoj definiciji mnogi su elementi preživjeli test vremena, prije svega dio koji naglašava efektivnost organizacije, primjenu spoznaja biheviorističkih znanosti te plansku prirodu intervencija. Međutim, njegova se definicija u stručnoj javnosti kritizira zbog naglaska na planiranju promjene (mnoge promjene, pa tako i aktivnosti OD-a rezultat su odgovora na izvanjske prijetnje koje se ne mogu "pomno planirati") te naglaska na ulozi top-menadžmenta koji bi po njemu trebao voditi promjene iako se mnoge aktivnosti OD ne događaju nužno na razini top-menadžmenta jer moderne organizacije sve više koriste mrežne i druge slične strukture u kojima nema stroge hijerarhije.