Riječ arhiva izvedena je iz Grčke riječi arkhé koja znači upravljanje ili red i arkheion, koja se odnosi na dom ili prebivalište Archona, narodnih lidera i mudraca u kojima su se čuvali i interpretirali važni državni dokumenti.
Uporabu arhive su razvili stari Kinezi, Grci i Rimljani.

Arhiva se odnosi na bilo koji organizirani skup zapisa pohranjenih na bilo kojem mediju.

U q21 arhivi pohranjeni su svi publicirani materijali od rujna 2006. godine.